"외국인 근로자의 금융 길잡이, 디지털 전환으로 새 지평 여는 NH농협은행"

 외국인 근로자 수가 급격히 늘고 있는 지금, 이들의 안정적인 국내 정착과 금융 접근성을 높이기 위한 금융권의 움직임이 더욱 분주해지고 있다. NH농협은행은 이 변화의 중심에서, 단순한 은행 서비스를 넘어 ‘삶의 파트너’가 되겠다는 포부를 갖고 새로운 디지털 전략을 내세우고 있다.

NH농협은행은 전국적인 점포망이라는 오랜 강점을 보유하고 있지만, 이제는 그 물리적 접근성보다 더 중요한 가치를 디지털에서 찾고 있다. ‘찾아가지 않아도 되는 은행’, ‘언어가 달라도 걱정 없는 금융서비스’, 바로 이 방향으로 전략의 초점을 맞추고 있다. 이는 단순히 비대면 금융 기능을 강화한다는 의미를 넘어서, 문화와 언어의 벽을 허물고 고객 개개인의 상황에 맞는 맞춤형 금융 경험을 제공하겠다는 선언과도 같다.

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특히 외국인 계절근로자들은 대부분 생소한 환경에서 단기간 체류하며 경제활동을 해야 하기 때문에, 기존의 복잡한 금융 절차나 제한적인 언어 지원은 커다란 장벽이 될 수 있다. NH농협은행은 이러한 문제점을 직시하고, 다국어 플랫폼 구축과 전자지갑, 카드, 모바일 송금 등 다양한 디지털 금융 수단을 제공해 고객의 불편을 최소화하고 있다. 송금 수수료를 업계 최저 수준으로 낮춘 것도 이들을 위한 세심한 배려의 일환이다.

또한 농협은행은 외국인 근로자의 상당수가 지방의 농촌 지역에서 활동한다는 점에 주목했다. 농촌 지역은 고령화로 인해 만성적인 일손 부족을 겪고 있으며, 이러한 배경 속에서 외국인 계절근로자의 유입은 지역경제의 생존과 직결된다. NH농협은행은 전국 자치단체의 금고를 운영하는 기관으로서, 지자체와의 협업을 통해 외국인 근로자의 정착을 돕는 데도 발 빠르게 나서고 있다. 경북 고령군, 강원 인제군 등과 체결한 업무협약은 이러한 전략의 대표적인 사례다.

무엇보다 눈에 띄는 점은, 단순히 금융 상품을 제공하는 데 그치지 않고, 근로자와 고용 농가를 직접 연결하는 전용 연락망까지 마련했다는 것이다. 이는 금융기관이 단순한 돈의 중개자가 아닌, 삶의 조력자로 진화하고 있다는 상징적 장면이다. 외국인 근로자들이 생애 첫 한국 생활을 보다 원활하게 시작하고, 안정적인 일상을 누릴 수 있도록 하는 것이 NH농협은행의 진정한 목표다.

앞으로도 외국인 고객을 위한 금융 시장은 더욱 확대될 것이며, 금융기관의 역할 역시 더욱 다양하고 섬세해질 것으로 보인다. NH농협은행이 보여주는 디지털 중심의 포용적 금융 전략은, 단순한 디지털 전환을 넘어 ‘사람 중심’의 가치가 실현되는 대표적인 사례로 자리매김할 것이다.